Yojimbo
Oosterse western met Toshirô Mifune als Sanjuro, een samoerai die in een stadje terechtkomt dat verscheurd wordt door de gevechten tussen twee bendes. Sanjuro weet met duivels genoegen de bendes tegen elkaar uit te spelen.
Yojimbo is een van de vele meesterwerken in Kurosawa’s oeuvre. De film speelt zich af in 1860, een tijd waarin het feodalisme in Japan op zijn laatste benen loopt. De samoerai zijn werkloos geworden en bieden hun diensten aan de opkomende middenstand aan. Sanjuro arriveert in een ogenschijnlijk verlaten stadje dat zo uit een western van John Ford lijkt te zijn geplukt. Twee rivaliserende kooplieden proberen elkaar met behulp van allerlei gespuis het leven zuur te maken. Sanjuro is al net zo slecht als het andere boevenvolk in deze film en verhuurt zijn diensten aan de hoogste bieder.
Meer dan zeventig jaar na dato overtuigt Yojimbo nog altijd door de geraffineerde choreografie van de zwaardgevechten, het sublieme camerawerk, de fantastische hoofdrol van Toshirô Mifune en de in overvloed aanwezige zwarte humor. De film had een grote invloed op andere filmmakers. Sergio Leone liet zich voor zijn spaghettiwestern A Fistful Of Dollars inspireren door Yojimbo en ook in Quentin Tarantino’s Django Unchained is de invloed van deze klassieker duidelijk te herkennen.
Voorafgaande aan de vertoning van vrijdag 27 juni om 19:30 uur is filmcriticus Hugo Emmerzael te gast bij Lumière voor een filmlezing over Yojimbo. Deze lezing maakt deel uit van de reeks In Focus: Akira Kurosawa, waarin we enkele prachtig gerestaureerde films van een van de grootste regisseurs aller tijden terug op het witte doek brengen.