The Long Goodbye - Engels ondertiteld
Neo-noir misdaadfilm waarin privé-detective Philip Marlowe stevig in de problemen raakt. Geen klassieke boekverfilming, maar een ironische kijk op het genre, met Marlowe die ronddwaalt door een zonovergoten Los Angeles.
Het clichébeeld van een privé-detective in een corrupte wereld: geen doorsnee leven, geen reguliere werktijden. In de beginscène wordt Marlowe wreed wakker gemaakt door zijn hongerige kat. Natuurlijk gaat hij naar de supermarkt om kattenvoer te halen. Bij thuiskomst wacht hem – naast een hongerige kat die haar neus ophaalt voor het inferieure merk voer dat hij haar wil voorzetten – een verrassing. Wat volgt is een intelligent misdaadverhaal, een vrije bewerking van het meest persoonlijke boek van Raymond Chandler over detective Marlowe.
Na het succes van M*A*S*H stortte Robert Altman zich op de lotgevallen van de cynische Marlowe. Hij plaatst deze in de onderwereld van Los Angeles, midden jaren zeventig. In die tijd het centrum van de entertainmentindustrie, glamour en decadentie, maar tegelijkertijd ook de plek waar sociale en politieke spanningen voelbaar waren, zeker in de aanloop naar Watergate en de Vietnamoorlog. Naast Altmans onmiskenbare handtekening – een commentaar op de wereld, vol met zelfspot – is het Elliott Gould die schittert in dit meesterwerk als een achteloos rokende naïeveling die uiteindelijk iedereen te slim af is. (ej)