McCabe & Mrs. Miller
Onorthodoxe western van Robert Altman over een beroepsgokker die samen met de gewiekste Mrs. Miller een casino/bordeel in een ruig mijnstadje uitbaat. Hun succes wordt bedreigd door een rijke zakenman die hen wil uitkopen.
In de openingsscène van McCabe & Mrs. Miller arriveert McCabe – begeleid door de betoverend mooie The Stranger Song van Leonard Cohen – in het fictieve mijnstadje Presbyterian Church, een triest samenraapsel van houten barakken. McCabe is een man met ambitie: hij wil rijk worden. Hij bundelt zijn krachten met de gehaaide Mrs. Miller en begint een bordeel, een saloon en een casino. De zaken gaan goed, maar vertegenwoordigers van een grote mijnbouwonderneming gooien roet in het eten.
McCabe & Mrs. Miller is allesbehalve een traditionele western. De film schetst een realistisch, vaak troosteloos beeld van het Wilde Westen en wordt bevolkt door personages die held noch schurk zijn. De overlappende dialogen – met personages die (net als in het echte leven) door elkaar heen praten – werden in 1971 als revolutionair beschouwd en zijn een belangrijk stijlkenmerk in het werk van Altman. Voor deze film kreeg hij hulp van de fabuleuze cameraman Vilmos Zsigmond. De legende wil dat Zsigmond later door Stanley Kubrick werd gebeld omdat die absoluut wou weten hoe hij dat ene magistrale shot had gemaakt waarin McCabe op de touwbrug zijn sigaar aansteekt en het vlammetje kort oplicht in de schemering. (mv)