Jaws
Klassieke thriller over een gigantische witte haai die een strandgemeenschap terroriseert. Een sheriff, een bioloog en een ruwe zeebonk bundelen hun krachten om het monster te stoppen.
Ter ere van het vijftigjarig bestaan komt de blockbuster aller blockbusters deze zomer opnieuw in de bioscoop. Over de inhoud van Jaws hoeven we niet meer te vertellen dan wat hierboven in de intro staat. De film bracht de carrière van de destijds 26-jarige regisseur Steven Spielberg in een stroomversnelling. En dat terwijl hij aan Jaws een jarenlang trauma overhield. De opnames op zee liepen budgettair en qua planning enorm uit de hand, mede omdat de speciaal voor Jaws ontworpen mechanische haaien het vier van de vijf keer niet deden. Voeg daarbij de spanningen tussen de twee hoofdrolspelers, de notoir dronken macho Robert Shaw en de eigenzinnige Richard Dreyfuss en het is duidelijk dat de film uiterst moeizaam tot stand kwam.
Het resultaat overtrof echter alle verwachtingen. De film leverde een recordopbrengst op en Spielberg bewees zich als meesterverteller van Hitchcockiaanse allure. Tegelijkertijd kreeg de haai door Jaws wereldwijd en decennialang een negatief imago, iets wat de regisseur nog steeds betreurt. De film leidde ook tot veel discussie over de betekenis ervan. De voormalige Cubaanse leider Fidel Castro zag er een marxistische film in, omdat de burgemeester van Amity (de filmnaam van het eiland Martha’s Vineyard) aanvankelijk de commerciële belangen van zijn dorp boven de veiligheid van burgers plaatst. De hoogleraar vrouwenstudies Jane Caputi vond de film hoogst vrouwonvriendelijk. En dan is er ook nog de theorie dat Jaws de straf verbeeldt die de VS krijgen vanwege het gooien van de atoombom op Hiroshima. Spielberg zelf vond dit allemaal maar flauwekul: ‘It’s a film about a shark.’ (jc)