In samenwerking met de onderzoeksgroep Globalisation, Transnationalism and Development (GTD) van de Universiteit Maastricht vertoont Lumière Maastricht de documentaire Made In Ethiopia, over de komst van een Chinees fabriekscomplex naar het Ethiopische platteland. De onderzoeksgroep leidt de film in en houdt na afloop van de vertoning een nagesprek met de regisseur.

Onderzoeksgroep GTD zet zich al meer dan tien jaar in om het begrip van de mondiale verwevenheid van maatschappelijke vraagstukken te vergroten, binnen de Faculteit der Cultuur- en Maatschappijwetenschappen. Dit najaar organiseren GTD en Lumière samen een filmreeks rond drie kernonderwerpen uit het onderzoek van GTD: armoede & ongelijkheid, activisme & solidariteit, en migratie & diversiteit. Na elke film volgt een paneldiscussie.

Een stoffig boerenstadje in Ethiopië bevindt zich plotseling in de frontlinie van de globalisering. De Chinese directeur van het uitgestrekte fabriekscomplex, Motto, moet alle zeilen bijzetten om de risicovolle uitbreiding te realiseren. De Ethiopische boer Workinesh en fabrieksarbeider Beti hebben hun hoop gevestigd op de welvaart die het park belooft. Maar wanneer het aanvankelijke optimisme botst met de pijnlijke realiteit, bevinden zij zich, net als hun land, op een cruciaal punt in hun bestaan.

Het lukte filmmakers Max Duncan en Xinyan Yu om toestemming te krijgen om dit hele proces, over een periode van vier jaar, te volgen. Made In Ethiopia bestudeert China’s historische maar vaak verkeerd begrepen invloed op Afrika, en verkent het hedendaagse Ethiopië op een moment van diepe crisis. De film dompelt de kijker onder in twee botsende werelden: een industriële moloch die wordt aangestuurd op winst en vooruitgang, en een verdwijnend platteland waar het leven nog steeds wordt bepaald door de cyclus van de seizoenen. De genuanceerde documentaire doet recht aan de complexiteit van dit thema en gaat verder dan zwart-witdenken over slachtoffers en schurken. Terwijl de verhalen van de drie vrouwen zich ontvouwen, daagt Made In Ethiopia ons uit om onze kijk op de relatie tussen traditie en moderniteit, groei en welvaart, de ontwikkeling van een land en het welzijn van zijn bevolking te heroverwegen.