Gert Geluk, artistiek directeur van Festival Vocallis, neemt dit jaar afscheid en doet dat op bijzondere wijze: met een inleiding bij As It Is In Heaven, één van zijn favoriete films. Hij verbindt de film aan het thema van Festival Vocallis 2025 – geluk – én aan zijn persoonlijke ervaring. Daarover zegt hij: "Deze film zag ik twintig jaar geleden. Ik was geraakt en ontroerd, een film over authenticiteit en bezinning. Een film die laat zien hoe muziek en gemeenschap een helende kracht kunnen hebben, om door middel van muziek verbinding te maken en persoonlijke groei te ervaren. En, niet te vergeten, de schitterende muziek van Stefan Nilsson en niet te vergeten: een lied over geluk."

Dit is een samenwerking met Festival Vocallis.

De passie van topdirigent Daniel Dareus is om mensen in hun hart te raken met muziek. Als hij wordt geveld door een hartinfarct gaat hij terug naar zijn geboortedorp. Hij houdt zich aanvankelijk afzijdig, maar raakt toch betrokken bij het plaatselijke kerkkoor, dat hij met heel ongebruikelijke methoden naar een hoger niveau probeert te tillen. Dat leidt tot veranderingen en spanningen in dorps- en gezinsverhoudingen, maar ook binnen het koor zelf. Het laat ook Daniel niet onberoerd; hij wordt verliefd op het levenslustige koorlid Lena.

Dareus zet zijn rol als geniale musicus met al zijn muzikale en menselijke passie, maar ook zijn menselijke zwakten, heel geloofwaardig neer. Ook de andere karakters komen goed uit de verf en maken het geheel tot een heel geloofwaardige en overtuigende film – gevoelvol en aangrijpend, maar soms ook vol humor.

Het Scandinavische landschap vormt de prachtige achtergrond en ook de muziek levert een belangrijke bijdrage aan de sfeer. As It Is In Heaven werd indertijd genomineerd voor de Oscar voor beste buitenlandse film. (bw)