The Testament Of Ann Lee
Extatisch historisch drama van Mona Fastvold met veel zang en dans, over Ann Lee (Amanda Seyfried), de oprichtster van de Shakers sekte. Haar volgelingen zagen haar als de vrouwelijke tegenhanger van Christus.
De Shakers waren een religieuze sekte die in 1747 in Engeland ontstond en zich rond 1780 in de Verenigde Staten organiseerde. Naast hun talent voor het maken van strakke, minimalistische meubels, geloofden de Shakers dat seks en voortplanting de bron van al het kwaad waren. The Testament Of Ann Lee vertelt de ontstaansgeschiedenis van de Shakers via het levensverhaal van hun religieus leider Ann Lee.
Geboren in Manchester onder armoedige omstandigheden, ontwikkelt Ann zowel een diepe liefde voor God als een diepe afkeer voor alles wat met seks te maken heeft. Getraumatiseerd door de geslachtsgemeenschap van haar ouders, de sadomasochistische neigingen van haar man en het verlies van haar vier kinderen vóór hun eerste levensjaar, zoekt ze naar betekenisgeving. Deze vindt Ann bij de ‘Shaking Quakers’, een geloofsgemeenschap bekend om haar wilde en ongecontroleerde (dans)bewegingen.
Al snel raken haar volgelingen in de ban van Ann die steeds standvastiger wordt in haar ideeën over hoe een religie eruit zou moeten zien. Haar aanhang groeit. Een vrouw als geestelijk leider zorgt al snel voor beschuldigingen van hekserij en Ann wordt herhaaldelijk in de gevangenis gegooid. In 1774 gaan Ann en haar volgelingen aan boord van een schip op weg naar Noord-Amerika. Ze vestigen zich in het noorden van de staat New York. Hun hoop is om een samenleving op te bouwen waarin mannen en vrouwen gelijk zijn, waar iedereen hard werkt en zijn of haar best doet, en waar de welvaart door iedereen wordt gedeeld.
Handen die op de borst slaan; armen die naar de hemel reiken; torso’s die op en neer gaan, voeten die stampen – begeleid door gegrom en gehuil: The Testament Of Ann Lee laat zien hoe de Shakers hun weg naar de hemel probeerden te dansen. Sterke rol van Amanda Seyfried. (rs)