CinemAsia On Tour 2025

Als Yen na acht jaar vrijkomt uit de gevangenis, keert ze terug naar haar geboortestad Kaohsiung om de band met haar moeder te herstellen en haar verleden te verwerken. Terwijl Yen het leven weer op de rails probeert te krijgen, zwerft Ai-Lee, een acteerstudente die opvallend veel op Yen lijkt, door de stad. Wanneer het lot ze samenbrengt, komt een geheim aan het licht en worden Yen en haar moeder gedwongen verborgen waarheden onder ogen te zien.

De in zwart-wit uitgevoerde film Yen And Ai-Lee richt zich op een moeder en dochter die moeten omgaan met complexe en tegenstrijdige emoties als gevolg van een trauma. De film is een ontroerend portret van mensen die getekend zijn door het verleden, maar toch hun leven proberen op te pakken. Yen And Ai-Lee vertelt dit verhaal met veel diepgang en kwetsbaarheid. Actrice Yang Kuei-Mei werd voor haar bijrol onderscheiden met een Gouden Paard tijdens het filmfestival in Taipei.

+ inleiding door Li-An Ko
De voorstelling wordt kort ingeleid door Li-An Ko, promovendus in filmwetenschap aan de Universiteit Utrecht. Haar onderzoek, getiteld Beyond Sadness: Historical Films in the Post-Martial Law Period of Taiwan (1987–2017), richt zich op de relatie tussen film en geschiedenis. Ze bestudeert speelfilms die het koloniale verleden en onderdrukte geschiedenissen van Taiwan verbeelden.

Verscholen onder de weelderige bergen van Noord-Thailand bouwen Thongkam en Sek hun eigen paradijs in een doerianboomgaard. De vruchten van hun arbeid zijn een bewijs van hun onvoorwaardelijke toewijding aan elkaar. Maar wanneer een tragedie plaatsvindt en Sek plotseling overlijdt, verliest Thongkam niet alleen zijn geliefde, maar ook hun gekoesterde boomgaard. Omdat zijn naam niet op de eigendomsakte staat, arriveren Seks moeder en haar geadopteerde dochter om op te eisen wat zij als hun recht beschouwen, wat leidt tot de onthulling van onopgeloste familiegeheimen en drama’s.

Met prachtig camerawerk en levendige muziek biedt The Paradise Of Thorns een aangrijpend, gelaagd en gevoelig commentaar op de Thaise plattelandssamenleving, waar ongelijkheid de norm is en familiebanden en loyaliteit vaak op de proef worden gesteld door de omstandigheden. Gesitueerd in een zeer recente tijd waarin het homohuwelijk nog niet gelegaliseerd was in Thailand, is de film een krachtig eerbetoon aan de veerkracht van de queergemeenschap en een onvergetelijk melodrama vol confrontaties met explosieve gevolgen.

+ Schilderworkshop i.s.m. Queer Art Club

Na de film The Paradise of Thorns (2024) kun je aansluiten bij een open schilderworkshop van Queer Art Club in ons Grand Café. Er wordt gewerkt met natuurlijke verf, gemaakt van bloemen en planten. Geen traditionele penselen, maar bladeren, stelen en bloemblaadjes geven vorm aan wat je maakt. Wat je maakt, kun je mee naar huis nemen of opsturen naar iemand die je dierbaar is - een kleine, tastbare herinnering aan de film.

Er is plek voor maximaal 15 mensen tegelijk, maar je kunt aanschuiven wanneer er een plekje vrijkomt.

In het Jakarta van 1946 – tijdens de Indonesische Onafhankelijkheidsoorlog – sluit de 35-jarige Isa, leraar op een basisschool, zich in het geheim aan bij het verzet tegen de koloniale overheersing. Samen met een vriend en leerling Hazil bedenkt hij een plan om een bioscoop op te blazen waar Nederlandse kolonisten en hun Britse bondgenoten regelmatig samenkomen. Het doelwit is Van Mook, de gouverneur-generaal van Nederlands-Indië, die ervan overtuigd is dat Indonesië zijn thuis is. De missie komt onder druk te staan als Hazil en Isa’s vrouw verwikkeld raken in een gepassioneerde affaire.

De film, gebaseerd op een roman van Mochtar Lubis, laat een complex stukje van een bewogen geschiedenis zien en vertelt een verhaal over rebellie en menselijke verlangens – zowel op politiek als op romantisch gebied.