The Last Waltz
Registratie van het laatste optreden van The Band, volgens velen de beste concertfilm aller tijden. Het legendarische concert werd opgenomen op 25 november 1976, precies vijftig jaar geleden.
‘This film should be played loud!’
Met die woorden opent Martin Scorsese zijn registratie van het allerlaatste optreden van The Band, oftewel de Canadezen Robbie Robertson, Richard Manuel, Garth Hudson, Rick Danko en de Amerikaan Levon Helm. Zij begonnen hun muziekcarrière in de vroege sixties als The Hawks, de begeleidingsband van de beruchte ‘wild man of rockabilly’ Ronnie Hawkins. Enkele jaren later begeleidden ze Bob Dylan tijdens diens meest turbulente tournee waarin hij de overstap naar elektrisch versterkte muziek maakte. Dat Robertson en de rest van The Band het ook zonder Dylan konden, bewezen ze in 1968 met hun debuutalbum Music From Big Pink. Het werd een klassieker in het Americana-genre. De muziek van The Band bevatte bouwstenen uit zowat alle traditionele Amerikaanse muziekgenres, van blues tot soul, gospel, folk en country, waar de groep een geheel eigen draai aan gaf. In het najaar van 1976 hield The Band het voor gezien: drugs en alcohol hadden hun tol geëist. Tijdens hun afscheidsconcert, op 25 november 1976, in de Winterland Ballroom in San Francisco, kregen ze op het podium gezelschap van onder meer Bob Dylan, Neil Young, Joni Mitchell, Van Morrison, Dr. John, Eric Clapton en Muddy Waters. Martin Scorsese legde het optreden vast.