Ascension

Van fabrieksarbeiders die onder strenge regels hun werk verrichten tot een groeiende middenklasse die zich vermaakt in uitgestrekte waterparken en een elite die zich in luxe baadt: in Ascension volgt regisseur Jessica Kingdon de productieketen door verschillende lagen van de Chinese samenleving. Zonder voice-over of interviews observeert ze hoe mensen werken, consumeren en streven naar een beter bestaan. Zo ontstaat een beeld van een samenleving waarin iedereen op zoek lijkt naar vooruitgang, maar de mogelijkheden om die te bereiken sterk uiteenlopen.

Met zorgvuldig gecomponeerde beelden en oog voor opvallende details legt Kingdon de tegenstellingen bloot tussen het communistische ideaal van gelijkheid en de realiteit van een snelgroeiende markteconomie. De documentaire laat zien hoe economische ambities doordringen in vrijwel alle aspecten van het dagelijks leven, van de fabrieksvloer tot de luxueuze consumptiecultuur. Ascension biedt geen expliciete verklaringen of oordelen, maar laat de beelden voor zichzelf spreken en stelt vragen over de prijs van vooruitgang.