La Cocina
La Cocina dompelt ons, net als de tv-serie The Bear, onder in de hectiek van de keuken van een restaurant. De film laat de harde realiteit zien van het werk van immigranten in New York.
Het keukenpersoneel van het populaire eethuis The Grill op Times Square in hartje Manhattan lijkt niet te bestaan voor de klanten die wachten op een snelle hap voordat ze naar een Broadway voorstelling gaan. De actie achter de schermen, de hectiek en stress in de keuken: die krijgen wij wel te zien. Het leven, de verlangens en de wanhoop van – veelal ongedocumenteerde – migranten die hun eigen versie van de Amerikaanse droom najagen. Als er op een dag geld uit de kassa verdwijnt, valt de verdenking op de jonge Mexicaanse kok Pedro.
Verstilling en behoorlijk wat keukenchaos wisselen elkaar af, gevat in beeldschone zwart-wit-composities. Deels gebaseerd op Ruizpalacios’ eigen ervaringen met minimaal betaalde baantjes in een restaurant en deels op het toneelstuk The Kitchen uit 1957 dat hij indertijd in Londen zag. Dit vertaalde hij naar een krachtig statement, een sociaal drama dat de realiteit waar vele arbeidsmigranten mee kampen haarfijn blootlegt. Een eerbetoon aan de onzichtbaren, gevangen in een vicieuze cirkel van armoede en uitbuiting.
La Cocina werd dit jaar geselecteerd voor de competitie van het filmfestival in Berlijn, het festival waar de regisseur al eerder in de prijzen viel met Güeros (2014), Museo (2018) en A Cop Movie (2021). (ej)