Half Moon
Is muziek een antwoord op oorlogsgeweld? In deze documentaire volgt Frank Scheffer de Syrische klarinettist Kinan Azmeh, die de rijke en diverse muzikale geschiedenis van zijn geboorteland verweeft in zijn eigen muziek.
De virtuoze klarinettist en componist Kinan Azmeh werd geboren in Damascus, maar ging na de uitbraak van de Syrische burgeroorlog in ballingschap naar New York. Hoewel hij door de oorlog afgesneden is geraakt van zijn thuisland, ervaart Azmeh des te meer urgentie om de traditionele muziek uit zijn geboorteland een plaats te geven in zijn werk. Hij laat zich daarbij inspireren door artiesten als de Koerdische zangeres Aynur Doğan en de muzikant Ibrahim Keivo.
De melancholische documentaire Half Moon verkent de rol die klassieke muziek kan spelen bij het vormen van een gemeenschap. We zien onder meer hoe Azmeh zich voorbereidt op Salām Syria, een muziekfestival in het iconische Elbphilharmonie theater in Hamburg. In zijn compositie Home Within verkent hij wat ‘thuis’ voor hem betekent: New York, waar hij woont; Damascus, waar zijn familie leeft; of de wereldwijde podia waar hij optreedt. Energieke optredens worden afgewisseld met intiemere scènes waarin Azmeh thuis werkt, tijd doorbrengt met zijn gezin en zijn jonge zoon kennis laat maken met het artistieke en culturele erfgoed van Syrië. Ondertussen blijft Azmeh hoop koesteren dat hij ooit kan terugkeren naar Damascus, een wens die nieuwe weerklank heeft gekregen door de recente gebeurtenissen in Syrië.