Critical Zone
Critical Zone volgt een goedhartige drugshandelaar tijdens een nachtrit door Teheran. Deze onthutsende Gouden Luipaard-winnaar (de hoofdprijs van het filmfestival in Locarno) meet de polsslag van het wanhopige Iraanse volk.
Tijdens zijn nachtelijke rit treft Amir diverse klanten die onder invloed van zijn drugs voor even de ketenen van het strenge Iraanse regime kunnen afwerpen. Illustratief is dat jonge vrouwen stante pede hun hoofddoek afdoen. Intussen hoort Amir als een soort priester of healer hun frustraties aan en spreekt hij wijze woorden als troost of advies.
Films die zich hoofdzakelijk afspelen in een auto beginnen intussen een specialiteit te worden van Iraanse cineasten. Geen wonder; de auto biedt een anonieme en relatief veilige plaats om een film te kunnen maken. Het is bovendien een plek waar mensen zich vrij kunnen voelen. Zo ook in CRITICAL ZONE.
Regisseur Ahmadzadeh kreeg geen toestemming voor het maken van zijn film en mocht van het regime ook niet naar Locarno om de hoofdprijs van het festival in ontvangst te nemen. Het toont de waarde aan van deze hartenkreet tegen de onderdrukking van jonge generaties. Alle personages in de film worden gespeeld door amateurs. Een opvallende rol is weggelegd voor de vrouwelijke stem van de GPS in de auto. Zij vertelt Amir welke kant op te gaan, waarschuwt voor politiecontroles en helpt hem daarmee in wat feitelijk moet worden gezien als een daad van verzet. (jc)