Ash Is Purest White - Engels ondertiteld
Een episch verhaal over liefde en misdaad tegen de achtergrond van een in verval geraakte mijnstad, van de Chinese grootmeester Jia Zhangke (A Touch Of Sin, Still Life).
Zhang-ke maakte naam als chroniqueur van de snelle veranderingen in de Chinese samenleving. Ook in ASH IS PUREST WHITE is dit weer een belangrijk thema. Het verhaal begint in 2001 in een mijnstad in het noordwesten van China. De jonge Qiao (actrice Tao Zhao, in werkelijkheid de vrouw van de regisseur) houdt zich moeiteloos staande in een plaatselijke nachtclub die wordt gedomineerd door gangsters. Qiao is verliefd op lokale bendebaas Bin. Onder de gangsters heerst een oude code van eer, die op de proef wordt gesteld door de opkomst van een nieuwe en verwesterde generatie criminelen. Als zij Bin in een hinderlaag lokken, redt Qiao hem door een illegaal vuurwapen af te vuren. Het levert haar vijf jaar gevangenisstraf op. Eenmaal vrij gaat ze op zoek naar Bin, in de hoop het oude leven te kunnen voortzetten. Maar is dat wel realistisch te midden van alle veranderingen? Worden de oude waarden van plicht en overgave nog wel nageleefd? (jc)